Il volume ripercorre, ricostruendola attraverso fonti archivistiche edite e inedite, la storia delle Reali Scuole di ballo del Teatro di San Carlo nel XIX secolo, dalla fondazione del 1812 alla prima chiusura del 1840, per poi fare luce sulle due successive e – fino ad ora – non note riaperture negli anni Sessanta e Settanta, rispettivamente a carico del Regno d’Italia e del Municipio della città di Napoli. È la storia di una Scuola nata per offrire onesto impiego ai più bisognosi, sull’onda del sistema di istruzione promosso dal ‘Decennio francese’ nella Napoli di Gioacchino Murat. Il quadro che ne emerge mostra un organismo complesso, in cui il regolare andamento della Istituzione coreutica è spesso inficiato dalle prassi didattiche di natura privata, che generano non pochi conflitti sulle assunzioni e sugli spazi, sui meriti di allievi e maestri ma anche sui diritti dei lavoratori. La vita delle Reali Scuole si popola di storie di allievi, didatti, artisti che riemergono dall’oblio attraverso la voce dei documenti. Si offre, così, al lettore (specialista e non) uno spaccato della società ottocentesca che vede protagonisti i lavoratori dello spettacolo non solo sulla scena, ma ancor più al di fuori di essa; le loro vite si dipanano anno per anno grazie a lettere, registri, ricorsi, libretti, partiture, immagini che parlano di un mondo dimenticato, ma pronto a riaffiorare in tutta la sua forza.
MARIA VENUSO Laureata in Lettere classiche e in Discipline della Musica e dello Spettacolo. Storia e Teoria presso l’Università degli Studi di Napoli “Federico II”, è Dottore di ricerca in Filologia classica, cristiana, medievale e umanistica greca e latina presso il medesimo Ateneo. Assegnista PRIN 2022 nell’ambito del progetto Performing Arts and Digital Humanities: a mapping of the dissemination of the Italian model of spectacle in the 18th century Europe. e migration of professionals, the circulation of spectacle practices and ideas of theatre at the, è docente a contratto di Storia della Danza e del Mimo presso l’Università degli Studi di Napoli “Federico II” (Corso di Laurea Magistrale in Discipline della Musica e dello spettacolo. Storia e Teoria). Ha pubblicato lavori sulle interrelazioni tra opera e balletto, letteratura e danza, prediligendo la ricerca archivistica per i secoli XVIII e XIX. Tra le pubblicazioni recenti la curatela, insieme al musicologo Paologiovanni Maione, del volume Danza e ballo a Napoli: un dialogo con l’Europa (1806-1861), Turchini Edizioni, Napoli, 2021; il volume monografico Giselle e il teatro musicale. Nuove visioni per la storia del balletto, Polistampa, Firenze, 2021; la curatela, con Roberta Albano, del volume Il corpo del Novecento. Mappatura, conservazione, trasmissione della danza in Italia, Massimiliano Piretti Editore, 2024.
